古灯，是古代以燃料燃烧所形成的火焰作为光源的照明工具，包括火炬、油灯和烛台。原始先民点燃的篝火是灯的雏形。

一、“灯”字的起源

    灯，繁体字写作“燈”，形声。从火，登声。本写作“镫”。本义：置烛用以照明的器具。

    关于“镫”字的起源，和祭祀的礼器有直接的关系。“镫”在古代最初是当作“盛熟食的器具”，“镫”成为照明器具的称呼经历了一个转化的过程。《尔雅·释 器》云：“木豆谓之豆，竹豆谓之笾，瓦豆谓之登。”“瓦豆谓之登”说法在《仪礼·公食大夫礼》以及郑玄的注、贾公彦的疏中都有记述；在《诗经》中也有明确 的记载和注释。可见，古时瓦豆称为“登”。

    豆，形似高足盘，有的有盖。新石器时代晚期开始出现，河北省武安县磁山出土的7000多年前的陶豆是目前最早的实物证据。豆盛行于商周时期，多陶制，也有 青铜制、竹制或木制涂漆的。最初是普通的食器，后来用作祭祀的礼器。约在春秋战国时期，古人在祭祀时，增加了“瓦豆”，也就是“登”的功能，成为照明的器 具，并且沿用原来的称呼“登”。（木质的“豆”和竹制的“笾”由于易燃而不能点火充当照明器具）于是，中国最早的灯诞生了。

    后来，人们也用青铜的“豆”来当作灯具，于是产生了“镫”字。“登”与“镫”通用。秦代汉字发生隶变以后，创作了形声字“燈”作为照明器具的对应文字， “燈”比“镫”表示的意义更加准确，因为此时灯有石、陶和金属等多种材料制作，青铜只是其中的一种，而“火”是灯的最基本特征，这样“燈”字就最终科学合 理地定性了。战国一些青铜豆形灯名为“烛豆”，这证明了灯是由“豆”演变而来，而“镫”后来转为“马镫”（马鞍两旁的铁脚踏)的专属用字了。再后为了书写 方便，将“燈”简化为“灯”。但是，“燈”和“灯”是有区别的。宋代的徐铉在解释《说文》对“燈”的字义时说：“今俗别作灯，非是，晋郭璞云：礼器也。” 二者的区别在于：“燈”是神圣的祭祀礼器，而“灯”只是普通的照明器具。

    古灯的量词“盏”，来源于唐宋的“茶盏”。当时饮茶、斗茶的小瓷碗叫“盏”。“盏”与“盏托”合起来和瓷质的油灯十分相似，故以“茶盏”类推，称为“灯盏”，所以，灯也可简称“盏”，并以“盏”为灯具的量词。

二、烛火与古灯的定型

    豆形灯是我国最早的定型化的灯具，其材质是先陶后铜，出现的时间约在春秋战国时期。其实，春秋战国只是灯的名称和文字产生的时代，中国古代的灯早已有之， 只不过没有灯的称呼而已。春秋战国以前，人们对照明器具的普遍的称呼是“烛”。但这不是蜡烛，蜡烛产生于西汉兴盛于晋代。春秋战国时期的“烛”（繁体字作 “燭”）是指火炬。

    炬，本义是“火把”。本字原作“苣”。《说文》的解释是：“苣，苇烧。从艸，巨声。俗字作炬”；“燋也。未爇曰燋，执之曰日烛，树地曰庭燎。苇薪为之，小 者麻蒸为之。”意思是说：没有点燃的火炬统称“燋”，用手举着的较小的火炬叫“烛”，放在地上较大的叫“燎”，立在门外的叫“大烛”，门内的叫“庭燎”。 大的火炬用松枝和芦苇、小的火炬用竹麻等材料做芯，外面缠上植物柔软的纤维，浸满松脂混油脂。火炬照明持久方便，但还不是严格意义上的灯具，只能说是灯具 的前身，而蜡烛和烛台则是标准的灯具了。

三、古灯的燃料

    古灯和火炬的燃油主要是动物油，以牛油居多，植物油主要是麻籽油、白苏籽油、乌桕油、油菜籽油、棉籽油、桐油等。

    油灯的灯芯是由火炬演变而来的。用麻去皮捆绑做成的灯芯叫“麻蒸”，特点是硬挺，可插在灯盏中心的支钉上。战国、秦、汉的油灯大都如此。云南出产的一种松 软的灯芯草，绑在几根细细的竹条上就成了灯芯。棉纱灯芯产生较晚，因柔软不能插在支钉上，而置放于灯盏中心的小圆台上。宋元时期除上述光源燃料外，用石油 当作照明燃料也已出现。

    蜡烛，是用蜂蜡制成中间有灯芯的柱状照明器具，要配合烛台使用。蜡烛和油灯的区别是：前者的燃料是固体的，而后者的燃料是液体的。

    蜡的原料在古代有两种。一种是蜂蜡，也叫黄蜡，是工蜂腹部蜡腺的分泌物。另一种是白蜡，是白蜡虫的分泌物。东汉以前是以蜡代膏，把蜡在灯盘内融化后当油膏 使用。据考古发现，我国在西汉已经有蜡烛和烧蜡烛的“烛灯”，但仅限于广东地区，直到晋代蜡烛才普及开来。由于蜡的取材面很窄，所以仅为贵族使用。明清时 期，蜡烛的取材变得丰富，植物油成为制造蜡烛的原料，蜡烛逐渐普及到中下层社会。清代制蜡工艺进一步改进，特别是宫廷所用蜡烛，除根据场合和用途不同有大 小之分外，许多蜡烛装饰盘龙和云龙等彩色花纹，使蜡烛成为一种工艺品。

四、古灯发展的线索

    古灯由于与社会生活息息相关，与社会生产力的发展、与城市规模的发展紧密相连，与传统的哲学观念紧密相连，所以一经产生便迅速发展，在战国、秦、汉时期呈 现了初步的繁荣。由于青铜器的发达，所以青铜古灯独领风骚，较早诞生的陶灯退居第二，而玉、石、铁等古灯则凤毛麟角。从三国、两晋、南北朝开始，历经隋 唐、五代、宋、辽、元、明、清，古灯进入了全面发展的时期，陶、瓷、铜、锡、银、铁、木、玉、石、玻璃等古灯数量大、品种多，造型更是丰富多彩，争奇斗 艳。由于皇家的需求和不惜工本的财力支持，导致宫灯兴盛，质量精美，造型新颖，艺术价值极高。

五、古灯经典介绍

    陶灯——古灯之王。目前发现的中国最早的灯是浙江出土的原始社会的陶灯，其形状是无盖的豆。两汉时期，青铜灯具继续盛行，陶质灯具以新的姿态逐渐进入主流。除人俑灯和日用器形灯之外，出现了动物形灯、多枝灯等。俑形灯以东汉的灯为代表。

    多枝灯以河南洛阳出土的十三枝陶灯为代表。此灯由上下两部分组成，上部的底为一大圆形灯盘，盘中蹲一龟，龟上竖圆柱形灯柱，柱上分两级各伸四根曲枝以承托 灯盏，灯盘上亦立有各承一灯盏的四根曲枝，灯柱顶端放置一朱雀形圆灯盏。在灯柱、曲枝、灯盏和盘沿上，有羽人、龙、蝉以及花叶等立体雕饰。下部是一大喇叭 状的圆足灯座，外形似群峰环抱的山峦，自下而上分层堆塑各种形象的人和动物。此类灯亦称“陶百花灯”。

    三国、两晋、南北朝时期，陶灯大量使用。唐代陶瓷业发达，陶灯出现了灰陶、釉陶和三彩的品种。唐三彩是一种低温釉陶，以白、绿、黄褐为主。如三彩狮子莲花灯座，造型呈狮子站立，背负莲花形盆，形象生动。灯身施赭黄、绿、白色釉，显得柔和滋润。

    南北朝以后，由于瓷灯的大量应用，陶灯逐渐地衰落了。宋代仍有三彩陶器，名为“宋三彩”。河南出土的宋代三彩陶灯，腹部贴印莲瓣纹，莲瓣圆肥，层层叠压，颇为精美。元代以后，陶灯完全退出了古灯的主流。

    铜灯——古灯皇后。殷墟出土的一件盂形铜器是目前发现的中国最早的青铜古灯。人俑灯是青铜灯最具代表性的器物，如河北省平山县出土的银首人俑灯，湖北省江陵望山出土的人骑驼铜灯，山东省诸城发现的铜人擎双灯，河南省三门峡上村岭出土的跽坐人漆绘灯。

    器物形灯是一些生活实用器的演变，主要为仿豆、鼎和簋等较为常见的器皿。

    动物造型灯，有龙、凤、鸟、牛、羊、猪等造型。如秦朝的雁足灯，形制为一大雁之腿，股部托住一环形灯盘，上有三个灯柱，可同时点燃三支烛。

    植物造型灯，以河北平山县出土的十五连枝灯为代表，如同一棵繁茂的大树，支撑着十五个灯盏，灯盏错落有致，枝上饰有游龙、鸣鸟、玩猴等，情态各异，妙趣横生。

    从用途上可分为座灯、行灯和吊灯。堪称经典的是以长信宫灯为代表的带烟道式座灯。行灯是一种没有底座和立柱，只在灯盘下设三矮足，而在灯盘一侧装有扁把手 的器形灯，便于用手把持行走，故亦称“拈灯”。吊灯发现较少，以长沙出土的人形吊灯为代表，由灯盘、“人体”和悬链三部分组成。

    三国、两晋、南北朝，陶瓷灯盛行，青铜灯逐步减少，但没有消失。连枝灯、行灯仍有制造，但与当时社会的发展相适应，铜烛台成为古灯主流。如河北曲阳出土的北魏的铜烛台，设计灵巧，使用方便。

    隋、唐、五代金属缺乏，青铜灯具极少。河南出土的铜灯，器身呈浅碗形，一侧有曲柄，柄端呈凫头形，下有三足，制作精良。

    宋元的铜灯，与豆形灯相似，惟烛插加长。内蒙古库伦旗出土的一件铜灯，其灯台、灯座为双层覆莲，下层九瓣，上层六瓣，灯柄作灯节状，分为四节，长短不齐的六瓣莲花作为灯盏，造型美观。

    明清的铜灯多为仿古造型，如骆驼灯、羊灯、凤鸟灯、圆盘灯。此时的青铜灯已经变成古玩艺术品，装饰和观赏成为了主要的功能。

    瓷灯——古灯王子。商代中期已经出现原始瓷器，经过1000多年的发展，东汉时完美的瓷器已经形成，取代了价格昂贵技术复杂的青铜灯的地位，使用广泛而年代久远，获得“古灯王子”的殊荣。

    魏、晋、南北朝至宋、元时期，瓷灯成为古灯的主体，造型发生较大变化，小巧、简易、实用，盏座分离，盏中无烛扦已成为灯具最基本的形制。

    三国、两晋、南北朝时期，青瓷烛台十分盛行。烛台的特点是带有便于插蜡烛的管状立柱。有的瓷灯既可燃油，也可插蜡，故也被称为烛台。浙江余姚的越窑卧羊烛座，在羊头正中有一圆形洞，用来插置烛把。

    隋、唐瓷灯主要有青瓷和白瓷两种。如唐代末期的钵形灯，腹部和圈足绘有精细的褐彩卷云纹和莲花纹，笔法娴熟，色彩鲜明，显示了唐代釉下彩绘的水平。

    宋代是瓷灯的繁荣时期，省油瓷灯被广泛使用。此时辽、金的瓷灯也在发展，特别是辽代的瓷灯工艺水平高。如摩羯灯造型生动，装饰性很强。元代的瓷灯也很发达。

    明、清由于景德镇瓷器的兴盛，瓷灯是实用灯具的主流，精品迭出。书灯十分流行。灯盏做成小壶状，壶直口，带圆顶盖，短颈，腹扁圆。前带管状长流，后一弓形 把，立于带矮圈足的宽边圆盘中央，灯芯从壶嘴插入壶中。此灯具有实用、美观、省油、清洁的特点。瓷烛台在明清两代十分盛行。明永乐流行八方烛台，正德烛台 常饰青花回纹，嘉靖烛台常用宽把豆托底，万历烛台造型分大小两个承盘、支柱镂空底座，柱顶烛盘内有一尖状高烛插。彩绘和镂空并用，最为精美。

    宫灯——古灯公主。宫 灯，南朝已有记载，既是照明工具，又是建筑装饰艺术品，主要是指以细木为骨架镶以绢纱和玻璃，并在外绘各种图案的彩绘灯。虽然历朝历代王宫中都有宫灯，如 最著名的长信宫灯，但现在“宫灯”的概念是指达到辉煌时期的明清宫灯。宫灯与宫殿建筑相辅相成，互相映衬，达到完美的统一，是我国古灯的瑰宝，豪华典雅， 具有公主的风范。

    从质地看，宫灯大部分以红木、紫檀、花梨、楠木等贵重木材作为立柱，也有骨刻、铜铸、烧蓝、雕漆等作为立柱的。纱灯用竹子劈削成篾条，糊扎成椭圆形，然后 裱上纱绢而成。云南首创的玻璃灯又称料丝灯。在形状上除圆形的外，还有六角形、八角形、十二角形的。一般分上下两层，上大下小。宫灯的骨架，由近百块大小 不同并刻有花纹的木片粘合而成。灯顶雕龙凤等图案，灯的各面绘有精致的山水、人物、花鸟、虫鱼、文玩以及戏剧故事等图画，每角上都悬挂各种色彩的缕穗，灯 底坠红黄流苏。宫灯里照明燃料全是蜡烛。从用途来看，宫灯可分室内灯和室外灯两大类。室内灯有客厅礼堂用的吊灯、桌上使用的桌灯、座椅两旁的戳灯、墙壁悬 挂的壁灯、宫殿内悬挂的彩灯、供结婚使用的喜字灯和供祝寿使用的寿字灯等。室外灯有庭院使用的牛角明灯、用于道路照明的“戳灯”和“插灯”，专门用于祭祀 的庙灯，还有手持可移动“提灯”等。宫灯豪华典雅，在古灯史工艺史上具有特殊的地位。

    古灯的文臣武将——其他材料的古灯。玉灯数量极少。故宫博物院所藏的战国勾莲纹青玉灯应是突出代表，浅盘，细葫芦形的把，喇叭口形底座，系由三块玉料琢成后合为一器。灯盘腹凹，盘心一个凸起的五瓣团花座，整体有亭亭玉立的感觉。

    两汉时期，出现了铁灯和石灯。河南洛阳东汉墓出土的一件铁灯，高73厘米，下部有一圆形底座，中间有一灯柱，沿柱向四外伸出三排灯枝，每排四枝，共十二枝，每枝枝头都有一圆形灯盏，在灯柱顶上站立一展翅欲飞的瑞鸟，堪称铁灯的代表。

    汉代青玉的神牛提梁灯极为珍贵。高22厘米，长17厘米。神牛站立状，双目平视，嘴微张，尾卷曲。牛背呈桶状与灯连接，灯镂空雕龙、凤和熊，灯框两侧出廓雕双兽，灯伞雕莲瓣纹，上提梁连接于牛头上，造型优美，工艺精湛。

    魏晋南北朝至宋元时期，汉代始见的石灯，随着石雕工艺的发展也开始流行，另外，铁质、玉质灯具和木质烛台也有使用。

    陕西博物馆藏的一座唐代的石灯，高193厘米，灯分九层，以类似博山炉的群山做底座，四条蟠龙构成灯身，用丰满的莲座承托灯室和盖顶。各层布置错落有致，结构精巧。

    明清两代是中国古代灯具发展最辉煌的时期，最突出的表现是材料和种类更加丰富多彩。除金属、陶瓷、玉石、木质外，出现了玻璃和珐琅等新材料。古灯种类繁多，特别是花样不断翻新的宫灯兴起，形成了我国古灯的鼎盛时期。

六、古灯撷趣

    鲸油烛。司 马迁在《史记·始皇本纪》中也有秦始皇入葬“以人鱼膏为烛，度不灭者久之”的记载。《三秦记》中记载：始皇墓中燃鲸鱼膏为烛。关于秦代是否已经有用鲸鱼膏 做的蜡烛，目前还难考证，不能肯定，但没有确凿的证据也不能否定古书的记载。这种神秘的蜡烛，只有在若干年以后打开秦始皇陵墓的时候，谜底才有可能揭开。

    省油灯。宋 代出现了一种省油灯，这种灯通常称为夹瓷灯或清凉盏。陆游《斋居纪事》云：“书灯勿用铜盏，惟瓷盏最省。蜀有夹瓷盏，注水于盏唇窍中，可省油之半。” 1999年在三峡库区出土了一盏省油灯，这盏省油灯初看与普通油盏一样，但它的碟壁是一个中空的夹层，碟壁侧面有一个小圆嘴，用来向夹层中注水，这正与陆 游所述基本一致。英国著名学者李约瑟博士在《中国科学技术史》中认为，省油瓷灯预示了一种蒸馏冷凝与水循环系统的现代化技术。

    走马灯。唐 代已经发明。《燕京岁时记》对走马灯有精辟的概括：“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则车驰马骤，团团不休，烛灭则顿止矣。”走马灯的发明，反映了当时人 们已经会利用空气对流原理，推动灯中心的转轴转动，并带动纸剪的人马转动。从原理上看，是现代空气涡轮机的雏型。李约瑟认为走马灯是中国古代的一项重要发 明。

    水动灯。《南宋灯艺记》记载了新安进贡的一种“无骨灯”，“其制作方法是用绢囊贮粟为胎，烧缀而成，将粟除去，如同玻璃球一样，景物神奇，前无其比。又做一大屏，灌水转机，百物活动。”“无骨”的灯，已经很新鲜，还用水力推动的运动，堪称神奇。

    长明灯。是 古代祭祖时专用的灯，昼夜燃烧。由于对灯油的消耗很大，所以其灯盘也很大。如1977年河北省平山县出土的一个青铜器，高46.8厘米，口径60厘米，内 底中心饰有一鳖，鳖负立柱，柱上有一立雕雄鹰，鹰双爪抓蛇。此器因造型奇特，用途和名称不详，当时命名为“盆”。其实，这就是一个典型的长明灯。盘内可贮 存大量的灯油，柱上之鹰，即是置放灯芯之处。其鳖和鹰具有古代神话的象征意义。古代对天地的认识是“天圆地方”，大鳖即背负大地的神龟，象征人的居所，而 鹰应当是古代天神的信使，在长明灯的光亮下，神使引导灵魂从大地顺利地升天。

    中国的古灯，用光明照亮了黑夜，照亮了中国文明发展的道路，其技术的精巧和艺术的魅力，将永远珍藏在传统文化的宝库当中，供后人景仰。同时，现代光源又赋 予了宫灯、彩灯以及艺术灯具以新的生命和动力，伴随着我们在数字时代的今天回顾历史，继承传统，建成具有东方特色的现代化强国，让中华文明之光，永远辉 煌。

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    古代“灯”的另一个叫法是“锭”（本义为古代盛熟食无足的蒸器）。从照明的功能来看，“镫”和“锭”完全相同，《说文》里说“锭，镫也”，但是也有区别。 “锭中置烛故谓之镫”。可见，“镫”是油灯，而“锭”则是最早的烛台。清代毛奇龄《辨定祭礼通俗谱》中说：“烛台者，插烛之锭也。”证实了“锭”和烛台的 关系。后来“镫”的称呼被广泛地推广了，而“锭”作为照明工具的义项逐步减少、消失，现在“锭”是指金属的块状物。